Бегемот

Характер и образ жизни бегемота

Бегемоты не могут проживать в одиночестве, им так не комфортно. Проживают они группами в 20-100 особей. Целый день такое стадо может нежиться в водоеме, и лишь с наступлением сумерек они отправляются за пропитанием.

Кстати, именно самки отвечают за спокойствие всего поголовья во время отдыха. А вот самцы обеспечивают безопасность самок и детенышей возле берегов. Самцы бегемотов — животные очень агрессивные.

Лишь только самцу исполнится 7 лет, он начинает добиваться высшего положения в обществе. Делает он это по — разному – это может быть обрызгивание других самцов мочой и навозом, рев, зевание во всю пасть.

Так они пытаются доминировать. Однако, молодым бегемотам добраться до власти случается крайне редко- взрослые самцы не переносят фамильярности в форме вызовов и слишком настроены на то, чтобы покалечить или даже убить молодого соперника.

Очень ревностно самцы охраняют и собственную территорию. Даже, кода бегемоты не видят потенциальных захватчиков, они старательно метят свои владения.

Кстати, метят они и те территории, где питаются, а так же, где отдыхают. Для этого им даже не лень вылезать из воды, чтобы лишний раз напомнить другим самцам, кто здесь хозяин, или захватить новые территории.

Для того, чтобы общаться с соплеменниками, бегемоты используют определенные звуки. Например, животное под водой всегда предупредит об опасности своих сородичей. Звук, который они при этом издают, подобен грому. Бегемот — единственное животное, которое может общаться с сородичами в воде при помощи звуков.

Слушать рев бегемота https://givotniymir.ru/wp-content/uploads/2016/10/begemot_-_Zvuk_begemota_muzofon.com_.mp3

Звуки прекрасно распространяются и в воде, и на суше. Кстати, очень интересный факт- бегемот может общаться звуками даже тогда, когда на поверхности воды у него находятся лишь ноздри.

Вообще, голова гиппопотама на водной глади весьма притягательна для птиц. Случается, что птички используют мощную голову бегемота, как островок для рыбалки.

Но гигант не спешит гневаться на пернатых, на его шкуре слишком много паразитов, которые его весьма раздражают. Даже возле глаз имеется множество червей, которые проникают даже под веки животного. Птицы же оказывают бегемоту большую услугу, склевывая паразитов.

Однако, из такого отношения к птицам вовсе не стоит делать вывод, что эти толстячки – добродушные милашки. Бегемот- один из самых опасных зверей на земле. Клыки его достигают размером до полуметра, и этими клыками он в мгновение ока перекусывает огромного крокодила.

Но убивать свою жертву разъяренный зверь может по-разному. Любого, кто вызовет раздражение этого животного, бегемот может перекусить, растоптать, разорвать клыками или утащить в глубь воды.

А уж , когда можно вызвать это раздражение, неизвестно никому. Есть утверждение, что бегемоты самые непредсказуемые товарищи. Особенно опасны взрослые самцы и самки, когда рядом с ними находятся детеныши.

Где живут бегемоты? Ареал обитания

Территория обитания современного бегемота во многом ограничена, но всего лишь 1 миллион лет назад это животное встречалось в Европейской части Евразии, на Ближнем Востоке, на островах Кипр и Крит, а также на Мадагаскаре (карликовые виды) и в Англии. Исчезновение бегемота из Европейской части континента и островов, связано с наступлением последнего ледникового периода в эпоху плейстоцена. При этом в Палестине животное обитало вплоть до начала железного века, а из северо-западной Африки исчезло только в эпоху античности. Огромные стада бегемотов встречались в дельте Нила и в Верхнем Египте, окончательно исчезли они только к началу XIX века.

Обыкновенный бегемот или гиппопотам живет в Африке южнее пустыни Сахара. Встретить его можно на территории Кении и Танзании, в Уганде, Замбии, Малави и Мозамбике. Количество бегемотов в указанных районах достигает 80 тысяч. Животные обитают также и в Западной Африке, немногочисленные стада их остались на территории Сенегала, Гвинеи-Бисау, Руанде, Бурунди, Конго. При этом под угрозой уничтожения находятся не только сами животные, но и места, где живут бегемоты.

Карликовые бегемоты также обитают на африканском континенте, встречаются они в Либерии, Гвинейской Республике, Сьерра-Леоне и Кот-Д’Ивуаре.

И карликовый бегемот, и обыкновенный живут в воде. Иногда они селятся при впадении реки в море, но соленую морскую воду не любят, хоть и могут переплывать проливы с целью добраться до островов.

Размер водоема и чистота воды для этого животного неважны, чтобы оно чувствовало себя хорошо, достаточно небольшого грязевого озера, берега которого покрыты густой травой. Если озеро пересыхает, бегемот мигрирует в поисках нового места обитания. Поступает он так крайне редко, но прецеденты все же имелись. Дальний переход вреден для животного, его толстая шкура нуждается в постоянном смачивании жидкостью, длительное отсутствие которой может привести к гибели особи.

Где обитает, ареал и распространение

распространение

Обитает в Африке, южнее Сахары, но многие популяции крайне немногочисленны, особенно в Западной Африке, где бегемоты делятся на изолированные группы по несколько десятков особей. Большие популяции распространены в восточной и южной части Африки, включая Замбию, Демократическую Республику Конго и Танзанию.

Живет в мелкой пресной воде: озера, реки, пруды, лужи. Любые водоемы, в которых кожа остается влажной. Также подходит мокрая грязь. Часто гиппопотамы встречаются в высыхающих водоемах. Ночью выходят из воды и пасутся на лугах, которые могут быть в отдалении на полтора и более километра от озера.

Поведение

борьба за территорию

На текущий момент поведение изучено не так хорошо, как этого хотелось бы, так как этот вид сложно исследовать. По имеющимся данным, он отличается ярко выраженным стадным поведением в водной среде, однако по ночам, когда особи выходят на поверхность, они склонны к одиночному поведению. Сохраняется лишь социальная связь между самкой и детенышами.

Самцы делят территорию и борются за самок в воде, охраняют свои границы. Но это не гаремная система и самки могут не возвращаться каждый день на территорию одного и того же самца. Самцы могут пропускать молодых конкурентов на свою территорию, если те ведут себя покорно и не демонстрируют агрессии. Когда свободный самец бросает вызов владельцу территории, между ними происходит ожесточенное сражение с вероятным смертельным исходом для одного из дуэлянтов.

Как метит территорию

Не делят территорию на суше. Они распыляют свои фекалии по территории, при этом, для увеличения дальности распыления помета, энергично машут хвостом. Точная цель таких действий не ясна. Вероятно это нужно для демонстрации доминантного положения или для ориентации по запаху в темное время суток.

Рев бегемота — это известное явление, однако социальная функция этого действия неизвестна. Также животные орут под водой, издавая различные звуки, вероятно для коммуникации. Некоторые подводные сигналы распространяются в воде и воздухе одновременно.

громкость рева 110 дБ

Размножение и продолжительность жизни

Бегемот не отличается преданностью своей партнерше. Да это от него и не требуется — всегда найдется несколько самок в стаде, которым позарез нужно «выйти замуж».

Самец ищет избранницу тщательно, долго принюхивается к каждой самке, выискивая ту, которая уже готова к «романтической встрече». При этом ведет себя тише воды, ниже травы. В это время ему совсем не надо, чтобы кто-то из стада начал выяснять с ним отношения, у него другие планы.

Едва находится самочка, готовая к спариванию, как самец начинает выказывать ей свое расположение. Сначала «барышню» следует увести из стада, поэтому бегемот дразнит ее и увлекает в воду, где достаточно глубоко.

В конце концов, ухаживания кавалера становятся такими навязчивыми, что самка пытается отогнать его челюстями. А вот тут самец и показывает свою силу и коварство– он добивается желаемого процесса.

При этом, поза у дамы довольно неудобная – ведь ее голова не должна высовываться из воды. Причем, самец не допускает того, чтобы его «любимая» даже глотнула воздуха. Отчего так происходит, пока не выяснено, но есть предположение, что в таком состоянии самка более обессилена, а, следовательно, более покладиста.

После этого проходит 320 дней, и на свет появляется маленький детеныш. Перед появлением малыша мать становится особенно агрессивной. Она не допускает к себе никого, а чтобы не нанести вред себе или детенышу в утробе, будущая мать уходит из стада и ищет неглубокий бассейн. В стадо она вернется только после того, как малышу исполнится 10-14 дней.

Новорожденный слишком мал, его вес достигает лишь 22 кг, но мать настолько бережно его опекает, что незащищенности он не чувствует. Кстати, напрасно, потому что нередки случаи, когда такими малютками пытаются полакомиться те хищники, которые не рискуют нападать на взрослых бегемотов. Поэтому мать строго следит за каждым шагом своего детеныша.

На фото детеныш бегемота

Однако, после возвращения в стадо, заботу о самке с детенышем берут на себя уже самцы стада. Целый год мать будет кормить малыша молоком, а после она отлучает его от такого питания. Но это не значит, что теленок уже совсем взрослый. По – настоящему самостоятельным он становится лишь в 3, 5 года, когда наступает его половозрелость.

В дикой природе эти удивительные животные доживают лишь до 40 лет. Интересно, что между стиранием коренных зубов и продолжительностью жизни имеется прямая связь — лишь только зубы стираются, жизнь бегемота резко сокращается. В искусственно созданных условиях бегемоты могут проживать до 50 и даже 60 лет.

Виды бегемотов

На Земле сохранилось всего два вида гиппопотамов:

Бегемот или гиппопотам обыкновенный

Бегемот или гиппопотам обыкновенный (Hippopotamus amphibius). Массивное животное, достигающее 5.5 метров в длину и 1.7 метра в высоту. Огромный живот бегемота покоится на коротких ногах, длина которых столь мала, что при ходьбе животное задевает землю. Каждая нога заканчивается 4 пальцами с устойчивыми копытами, между которыми имеются перепонки, позволяющие хорошо плавать и не дающие утонуть при ходьбе по болотистым почвам (строение ног карликового бегемота аналогично).

Череп прямоугольный, уши маленькие, подвижные, ноздри широкие, торчат вверх, глаза небольшие, скрыты под толстыми веками, но хорошо заметны. По обе стороны от ноздрей имеются шишковидные вздутия, характерные исключительно для самцов. Пасть раскрывается на 150 градусов, при этом ширина челюстей составляет не менее 0.7 метра.

У гиппопотама 36 зубов – 6 предкоренных, 6 коренных,2 клыка и 4 резца. Зубы покрывает желтая эмаль.

Клыки самцов имеют серповидную форму с продольной полосой, располагаются на нижней челюсти, могут достигать в длину до 0.6 метра и весить до 3 килограмм. Если животное потеряло парный клык, расположенный на верхней челюсти, то нижний может достигнуть 1 метра в длину, проколоть губу и сделать невозможным нормальный прием пищи.

Бегемот или гиппопотам карликовый

Бегемот или гиппопотам карликовый (Hexaprotodon liberiensis), известный также как «мве-мве» и «нигбве». Имеет внешнее сходство с более крупным представителем рода, но несколько меньшие габариты. О том, сколько весит бегемот, лучше всего знают браконьеры, благодаря действиям которых животное находится на грани вымирания.

Ноги мини гиппопотама более длинные, шея хорошо просматривается, во рту всего 1 пара резцов (у обыкновенного их две). Спина животного слегка наклонена вперед, ноздри и глаза практически не выделяются. Длина тела – 1.5-1.7 метра, высота – 0.8 метра. Защитная жидкость на теле приобретает розовый оттенок, у большинства обыкновенных бегемотов она красная.

В древности на Земле обитали еще два вида этих животных:

• Hippopotamus Antiquus. Жил на территории Европы свыше 1 млн. лет назад. Ископаемые останки его были найдены на территории современной Германии.
• Hexaprotodon harvardi. Останки этого вида бегемота датируются 7.5-5.6 млн. лет назад. Животное это более всего походило на современного карликового своего потомка.

При изучении современных видов гиппопотамов выделяют не менее 5 подвидов, каждый из которых обладает своим собственным ареалом обитания, но схожими внешними данными:

• Hippopotamus amphibius amphibious Linnaeus;
• Hippopotamus kiboko Heller;
• Hippopotamus capensis Desmoulins;
• Hippopotamus tchadensis Schwarz;
• Hippopotamus constrictus Miller.

Генетические различия между упомянутыми тремя первыми подвидами были выявлены лишь в 2005 году, существование двух оставшихся подвидов, ставится под сомнение.

Вне зависимости от вида бегемота, у всех особей имеется небольшой, до 0.54 метра в длину, хвост. У основания он круглый и толстый, но ближе к концу становится плоским. На конце хвоста присутствуют небольшие щетинки. Вибриссы покрывают широкую морду животного и уши, имеются в небольшом количестве на боках и животе.

Гиппопотама, так же как и носорога принято считать толстокожим. Тело его покрыто слоем кожи, толщиной 4 сантиметра.

Цвет спины – серый, светло-коричневый, брюхо, голова и уши розовые.

Новичок в деле познания животного мира планеты едва ли сумеет найти различия между карликовым и обыкновенным гиппопотамом, но опытный исследователь точно скажет, что эти животные имеют мало общего. Разница проявляется, начиная с ареала обитания и заканчивая способом рождения детеныша.

Анатомия бегемота

Строение бегемота имеет характерные, выраженные признаки: туловище бочкообразной формы, ноги короткие и широкие, поэтому при ходьбе брюхо зачастую волочится по полу. Но такая внешность достаточно обманчива – если животное бежит, то его скорость составляет до 50 км/ч и сопоставима со скоростью передвижения автомобиля по городским улицам. Голова гиппопотама имеет широкую, плоскую форму. Ее вес колеблется от 400 до 700 кг.

Глаза и ноздри гиппопотама находятся приблизительно на одном уровне, поэтому дышать и наблюдать за происходящим, он умеет, практически полностью погрузившись в воду.

Это интересно!

Если говорят о том, что человек нечувствителен, то его, зачастую, называют толстокожим, как бегемот. Такое сравнение имеет под собой достаточные основания: толщина кожи животного порядка 2,5 см, в то время как у носорога она двухсантиметровая, а у слона 1,8см. Пробить такую броню под силу не каждому хищнику, поэтому в дикой природе врагов у гиппопотама немного. Шкура животного может быть различного окраса: от светло-серого до фиолетового и коричневого. Волосяного покрова бегемот не имеет, поэтому для защиты своей кожи, гиппопотам вырабатывает пот, который имеет специфический красный цвет. Помимо защитной функции, эта жидкость является репеллентом и отпугивает насекомых, а в некоторых случаях может быть лекарственным средством, исполняя роль антисептика и ранозаживляющего медикамента.

Бегемотов можно отнести как к наземным животным, так и к водным. В той и другой стихии они чувствуют себя великолепно. Для существования на суше, они снабжены мощным челюстным аппаратом для пережевывания травы. Зубы животных растут на протяжении всей жизни и могут достигать длины 50 см. В воде они отлично плавают, при помощи перепонок – мембран, расположенных между пальцев лап и подкожного жира, который прочно удерживает их на плаву; обладают эхолокацией и умеют задерживать дыхание на 6 минут.

Популяция и статус вида

В 40-60-х годах прошлого столетия на нильских крокодилов охотились, причем, весьма активно. Ценилось не только съедобное мясо крокодилов, но и их кожа, из которой изготавливались различные кожгалантерейные изделия. Азиатская медицина использовала внутренние органы крокодилов в качестве целебных снадобий. Такой спрос на крокодилье мясо, на их кожу и внутренности привел к тому, что численность крокодилов существенно снизилась. Если в среднем рептилия живет около четырех десятков лет, то отдельные особи могут прожить в два раза дольше.

С середины прошлого столетия и до 80-х годов, по неофициальным данным, было убито и продано шкур нильских крокодилов порядка 3-х млн. штук. На территории Кении для поимки крокодилов использовались различные сети. Несмотря на такое удручающее положение, нильским крокодилам был присвоен статус вида « Вызывающего наименьшие опасения».

По оценкам специалистов, в наше время на нашей планете обитает около 500 тыс. особей. На территории южной и восточной Африки ведется строгий учет численности особей с последующим документированием. Занижена популяция нильских крокодилов, обитающая в западной и центральной Африке, так как здесь не уделяется должного внимания крокодилам.

Природная конкуренция с узкорылыми и тупорылыми крокодилами, на фоне ухудшения условий обитания может привести к вымиранию вида. Из года в год сокращаются территории, занятые болотами, что негативно влияет на популяции нильских крокодилов. Чтобы устранить действие негативных факторов, необходимо разрабатывать и внедрять дополнительные экологические программы.

Интересные факты о бегемотах. Бегемоты — интересные факты

С раннего возраста мы помним доброго доктора Айболита Корнея Чуковского, который лечил бедных бегемотиков. Большие, добродушные и очень несчастные глядели они с картинок детский книжек. На самом ли деле бегемоты такие добрые и все ли знаем о их жизни попробуем разобраться. Представляем интересные факты о бегемотах.

Места обитания

Места обитания бегемота:

1. В V веку до н.э. это животное обитало практически на всей территории африканского материка, исключая жаркую Сахару. Сегодня гиппопотамы обитают лишь южнее Сахары.
2. В гробнице египетского фараона Тутанхамона есть охоты на бегемота.
3. Биологи утверждают, что бегемоты имеют близкое родство с китами и дельфинами, а родственник на суше – свинья.
4. Бегемоты не переносят соленой воды и обитают исключительно в пресных водоемах.
5. По мнению ученых, в природе в настоящее время насчитывается около 140 тысяч особей. За последние 10 лет численность животного значительно сократилось из-за охоты.
6. Гиппопотам переводится с латинского языка как «речная лошадка».

Организм

Особенности организма гиппопотама:

1. Продолжительность жизни гиппопотама в дикой природе составляет около 45 лет, в благоприятных условиях они могут прожить гораздо дольше.
2. Желудок бегемота устроен таким образом, что пища может в нем находится два дня, понемногу перевариваясь (наверное, чтобы не было чувства голода). Бегемот может обходиться без пищи около 3 недель.
3. Беременность самки бегемота длится 8 месяцев, после чего на свет появляется один маленький детеныш, весом не более 55 кг.
4. Специальные клапаны гиппопотамов не дают затекать воде в ноздри при погружении под воду.
5. У гиппопотама 36 коренных зубов, малыши рождаются с 32 молочными зубами, смена их на постоянные происходит в первый год жизни. Зубы бегемота крепче, чем у слона. Местные жители делают из зубов этого животного зубные протезы для людей.
6. Рот открывается на 180 градусов.

Конь, свинья или кит?

Биологи называют бегемотов гиппопотамами (Hippopotamus amphibius). Под этим названием животное известно в большинстве европейских стран и во многих других. Бегемотами их называют только в странах бывшего СССР. Это слово пришло к нам из Библии, там Бегемот — одно их двух чудовищ, наряду с Левиафаном (Книга Иова).

А «гиппопотам» в переводе с латинского значит «водяной конь». Так назвал его Карл Линней, основываясь на старинных древнеримских записях. Хотя, как сказал Майн Рид, «трудно найти в природе животное, которое было бы так мало похоже на лошадь, как гиппопотам».

Внешне бегемоты немного смахивают на исполинских свиней, поэтому их относят к подотряду свинообразных, отряду парнокопытных. Самое удивительное во всей этой истории, что последние, в том числе и генетические исследования, показали: ближе всех к бегемотам стоят киты! Скептикам, которых удивит подобное сравнение, можно указать хотя бы на следующие факты:

• У бегемотов и китов отсутствуют сальные железы.
• И те, и другие лишены волосяного покрова.
• Самки китов и бегемотов рожают в воде, там же выкармливают своих малышей.
• Только бегемоты и китообразные из всех млекопитающих способны обмениваться под водой звуками.

А тот, кто видел, как бегемот, сидящий долго под водой, выныривает, с шумом выдыхая струю воздуха, подобно китам, и вовсе легко поверит мнению учёных.

Размножение и выращивание потомства

Репродуктивный возраст самок бегемота наступает в период с 7 до 15 лет, самцы готовы к спариванию, начиная от 6 лет, но их половое созревание длится до 14 лет. Эти гиганты способны размножаться круглый год, но, так как большинство детенышей появляются на свет в сезон дождей, то брачные игры гиппопотамов припадают обычно на февраль и август.

Особенности брачного сезона

Как уже упоминалось, в каждой группе бегемотов есть сильный зрелый самец, которому и принадлежат все представительницы женского пола. Зачастую, именно глава клана оплодотворяет своих самок, но, если семейство животных насчитывает более 100 особей, то в процессе размножения принимают участие и другие самцы. Конечно, право на спаривание завоевывают не все желающие, ведь только самые мощные толстокожие кавалеры могут одолеть всех потенциальных соперников.

Этот самец дает понять соперникам, что к его самке лучше не приближаться
Рекомендуем по теме

Волк

Слон

Шиншилла

Самцам приходится сражаться не только с конкурентами, но и со своими избранницами. Сначала, ухажеру предстоит найти готовую к материнству самку, после чего он должен завоевать ее благосклонность почтительным и скромным поведением. Что интересно, как только самка отвечает на ухаживания, и покорно следует за поклонником, его поведение кардинально меняется. Оставшись с партнершей наедине, самец в грубой и жесткой форме принуждает ее к спариванию, а по завершению любовных утех, издает короткий хриплый рев.

Спаривание бегемотов происходит в их привычной среде, то есть в водоеме, но для такого ответственного процесса парочка выбирается из глубоких рек, и ищет уединенное место на мелководье.

Продолжительность беременности и роды

Самка гиппопотама вынашивает детеныша в течение 8 месяцев. Всю беременность будущая мама избегает конфликтов со своими сородичами, и старается держаться подальше от сражающихся самцов. Непосредственно перед родами, бегемотиха покидает родное стадо и ищет тихое место на мелководье, где малыш и появляется на свет.

Самка с новорожденным детенышем

У гиппопотамов рождается всего 1 детеныш, весом от 27 до 50 кг. Новорожденный бегемотик еще не способен надолго задерживать дыхание, поэтому мама выталкивает его к поверхности, чтобы он вдохнул свою первую порцию воздуха. Уже за 10 минут после рождения, малыш встает на ножки, и даже пробует плавать. Несколько дней самка неотлучно находится рядом с детенышем, и даже не ест, пока ее потомок не окрепнет для похода на берег.

В редких случаях роды у бегемотов происходят на суше. Самка выбирает уединенное место, и сооружает из кустов и травы подобие гнезда, в котором и рожает своего единственного малыша.

Забота о детенышах

Когда детеныш достигает 2-недельного возраста, в его жизни наступает новый момент. Самка возвращается со своим малышом в родной водоем, и юному бегемотику предстоит знакомство с остальными членами семейства. Толстокожие мамы сбиваются в плотную группу, внутрь которой помещают своих потомков, чтобы защитить их от взрослых бегемотов. Но как бы самки не оберегали своих детенышей, они часто гибнут от лап хищников, или будучи затоптанными своими же соплеменниками.

Малыши питаются материнским молоком в течение 1,5 лет. Интересный факт: бегемоты единственные из наземных млекопитающих, способных кормиться молоком под водой. Достигшие половозрелости самки, остаются в родном водоеме, и становятся полноправными членами семейства. А вот юным самцам приходится бороться за свое место под солнцем, ведь альфа-самец избавляется от будущих конкурентов и изгоняет их из клана, в крайнем случае, разрешает поселиться у крайней границы своей территории.